Thierry BOUZARD et Gérard EISELÉ

Les légionnaires chantent et leur carnet de chants est périodiquement révisé par le commandement. Ce répertoire de tradition orale est opérationnel et sert de modèle dans toute l’armée, mais en se renouvelant, les anciens chants tombent dans l’oubli et avec eux une partie de la mémoire légionnaire, ouvrant la voie aux légendes, voire à des médisances. Un retour aux archives s’imposait afin de réunir et publier les chants qui ont survécu et en retraçant les évolutions du répertoire. Des traces éparses antérieures à la Deuxième Guerre mondiale, et surtout à la Première, remontent quelques titres donnant une image renouvelée du légionnaire. Une constante étant la source d’inspiration pour les chansonniers, femmes comprises puisque le légionnaire est un séducteur.

Avec ses partitions spécialement transcrites, ce recueil est le repère patrimonial qui manquait aux chants des légionnaires. La documentation a été puisée aux principales sources, militaires, civiles, universitaires, ainsi que des témoignages. Élaborée dans la continuité de l’édition 2024 du Carnet de chants de la Légion étrangère, cette présentation offre une vision d’ensemble du répertoire des légionnaires, y compris dans les créations récentes, car la mémoire est aussi un combat.

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